La Fundació Josep Carreras impulsa la nova Unitat de Teràpies Avançades a l’Hospital de Sant Pau

El passat 17 de juny va tenir lloc la col·locació de la primera pedra de la nova Unitat de Teràpies Avançades a l’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau), la coneguda com a sala blanca. Aquestes noves instal·lacions es consoliden com a recurs estratègic, ja que permeten augmentar el desenvolupament i la fabricació de medicaments biològics personalitzats per a pacients oncohematològics.

L’acte va comptar amb la presència de diverses personalitats del sector, l’Hble. conseller de Salut (en funcions) Manel Balcells; el director de l’IR Sant Pau, Dr. Jordi Surrallés; el president de la Comissió Delegada de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, Dr. Evarist Feliu; cap de grup de recerca de l’Institut Josep Carreras i de l’IR Sant Pau i director del Servei d’Hematologia de l’Hospital de Sant Pau, Dr. Javier Briones, i el director de l’Hospital de Sant Pau, Dr. Adrià Comella.

«Aquesta infraestructura és un actiu que podrà donar servei no només als altres centres de recerca de Catalunya i Espanya, també ens obre la porta a poder establir col·laboracions internacionals amb altres centres del món en benefici de molts pacients i de l’avenç del coneixement en aquesta àrea», afegeix el Dr. Surrallés.

La Fundació Josep Carreras ha aportat més de 4,5 milions d’euros per a la seva construcció, equipament i posada en funcionament. Amb aquest projecte es constitueix el Campus Sant Pau de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, que neix amb l’objectiu de dur a terme activitats de recerca científica relacionades amb el càncer, la leucèmia i altres hemopaties malignes, especialment en immunoteràpia, oncogènesi, teràpia cel·lular i altres àrees relacionades.

A més, la nova Unitat de Teràpies Avançades compta amb el suport del Banc de Sang i Teixits (BST), que posa al servei de la nova unitat l’expertesa professional i la capacitat de fabricació de medicaments de teràpia avançada, com a part d’un acord de col·laboració, signat recentment, destinat a impulsar el desenvolupament i la producció de medicaments innovadors.

Infraestructura de primer nivell

Les noves instal·lacions passaran de 39 m² a 163 m², i disposarà de quatre sales blanques d’alta complexitat per dur a terme les investigacions.

Les sales blanques són espais dissenyats i controlats per a investigacions biomèdiques d’alta precisió. S’estableixen protocols rigorosos d’higiene i neteja, i es controla la temperatura, la humitat i la pressió de l’aire. L’aire es filtra constantment per eliminar partícules i microorganismes.

Les noves instal·lacions permetran impulsar la important tasca dels grups de recerca que estan treballant per desenvolupar noves teràpies avançades, com ara el que lidera el Dr. Briones en el camp de l’hematologia. «Aquesta nova infraestructura ens situa a l’avantguarda de la recerca en aquest camp i ens ajudarà a avançar més ràpidament cap a tractaments més eficaços i personalitzats per als nostres pacients i a continuar contribuint a l’avenç del coneixement científic».

Teràpies avançades: més capacitat de producció

La nova Unitat de Teràpies Avançades de Sant Pau no només permetrà una major producció de medicaments, sinó que també centralitzarà tot el procés de desenvolupament dins de la mateixa institució. Això assegurarà una major eficiència i control de qualitat en tot el procés.

El Dr. Briones  remarca que «la nova unitat no només augmentarà la nostra capacitat de producció, sinó que també ens permetrà dur a terme assajos clínics íntegrament de l’inici a la fi, amb tots els avantatges que això comporta».

«És un somni fet realitat. Des de fa més de 20 anys que treballem en immunoteràpia, i en els últims 10 anys ens hem centrat en les teràpies CAR-T. Aquesta nova unitat ens permetrà augmentar la nostra capacitat de producció i arribar a més pacients, oferint tractaments personalitzats per a malalties que fins ara no tenien cura», indica el Dr. Briones.

Sant Pau és un dels dos hospitals autoritzats a Catalunya -i dels pocs al món- per produir medicaments d’immunoteràpia CAR-T. «Hi ha molt pocs centres a tot el món que facin les seves pròpies CAR-T, és a dir, que tinguin la tecnologia i la capacitat, l’expertesa i les instal·lacions per poder desenvolupar aquest tipus de teràpies», en paraules del Dr. Briones. Fins ara, els investigadors de l’IR han desenvolupat dos medicaments CAR-T acadèmics: el HSP-CAR30 i el HSP-CAR19M.

Immunoteràpia CAR-T

El grup de recerca en Immunoteràpia Cel·lular i Teràpia Gènica de l’IR ha desenvolupat fins ara dos medicaments CAR-T acadèmics: el HSP-CAR30 i el HSP-CAR19M, amb un ambiciós projecte liderat pel Dr. Briones.

La Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia i l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras també van donar suport decididament al projecte HSP-CAR30 amb l’adquisició d’una part important de l’equipament i la provisió de fons per la producció de fàrmacs en la fase I.

El HSP-CAR30 es troba actualment en assaig clínic en fase II i constitueix el primer medicament d’immunoteràpia CAR-T30 (acadèmic) a Europa.

A la fase I es va poder demostrar que les cèl·lules T de memòria CAR30 (HSP-CAR30) tenen un excel·lent perfil de seguretat, és a dir, que tenen molt poca toxicitat, a més d’aconseguir una alta eficàcia, ja que un 50 % dels pacients van tenir una resposta completa al tractament amb desaparició del limfoma.

«El CAR-T30 és el primer que s’ha desenvolupat a Europa, i només n’hi ha tres més a tot el món, als Estats Units i a la Xina. És a dir, que per a nosaltres és un orgull poder desenvolupar aquest tipus de teràpies i sobretot, el més important, poder oferir-la als nostres pacients. A més, com de moment és l’únic CAR30 desenvolupat a Europa, tractem també pacients que venen d’altres països. Això per a nosaltres és un orgull i un enriquiment professional, ja que ens dona l’oportunitat de generar coneixement», afegeix aquest expert.