Leukos llicencia la seva molècula contra la leucèmia a la companyia austríaca AOP Health

Leukos Biotech, spin-off de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, i AOP Health, companyia austríaca dedicada al desenvolupament i comercialització de fàrmacs per a malalties minoritàries, han arribat a un acord pel qual AOP Health es compromet a desenvolupar i comercialitzar LB208.

La cooperació estableix les bases per a noves teràpies

AOP Health se centrarà inicialment en el tractament de Leucèmia Mieloide Aguda i de Síndromes Mielodisplàstiques, dues malalties hematooncològiques d’opcions terapèutiques limitades i particularment restringides en casos en què apareixen resistències als tractaments actuals.

L’acord entre Leukos i AOP Health permet, a més, que aquesta companyia desenvolupi i comercialitzi teràpies basades en LB208 i compostos relacionats per a qualsevol indicació, sense limitacions a oncologia o malalties rares.

Cooperació entre AOP Health i Leukos

L’experiència d’AOP Health en el desenvolupament clínic de teràpies per a malalties minoritàries i hematooncològiques serà el principal motor de la col·laboració. AOP Health liderarà i finançarà el desenvolupament, comptant en tot moment amb el suport de Leukos, que manté drets de desenvolupament i comercialització a alguns territoris.

La principal aportació de Leukos serà el suport per a la caracterització exhaustiva del mecanisme d’acció, la comprensió detallada del qual podria obrir la porta al tractament d’una gran varietat de tumors, més enllà dels hematològics.

Per a Luis Ruiz-Avila, Director de Leukos Biotech, aquest acord és una fita important:

“Leukos Biotech va néixer el 2015 per transformar l’excel·lent ciència de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras en productes valuosos per a pacients amb càncer, particularment amb Leucèmia. Aquest acord és un pas de gegant en aquesta direcció ja que estem segurs que AOP Health és l’aliat adequat.

Ara es tracta de transformar la diana i el mecanisme d’acció descobert per l’Institut i les molècules que hem desenvolupat a Leukos en una realitat clínica per a una àmplia varietat de necessitats mèdiques no satisfetes actualment, i per això no tenim dubtes que AOP Health és nostra millor opció”.

Josep Carreras, President de la Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia (fundació que fundà el 1988 després de superar la malaltia) i de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, va afirmar després de conèixer l’acord:

“Em fa molt feliç saber que Leukos ha signat un acord amb AOP Health. El focus d’AOP Health en malalties hematooncològiques encaixa perfectament amb la nostra missió fundacional i amb la de Leukos. També és molt especial per a mi que AOP Health sigui una companyia austríaca basada a Viena. Realment considero que Viena és la meva segona llar, i el meu concert de comiat al públic de l’Òpera de Viena el setembre passat va ser un moment molt emotiu“.

Com funciona LB208

La primera descripció del potencial de l’ús de compostos que actuïn contra el receptor HTR1B com a estratègia per al tractament de leucèmies i altres tumors va ser realitzada per la Dra. Ruth M. Risueño, investigadora de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, i publicada a la prestigiosa revista Leukemia, del grup Nature, el 2017. La novetat i potencialitat del descobriment van donar peu a la constitució de Leukos Biotech SL com a spin-off de l’Institut el 2015, comptant amb el suport de la Fundació Carreras i d’Inveready com a principal inversor.

Durant els darrers dos anys s’ha demostrat de manera molt completa la viabilitat mèdica de fer servir LB208 per al tractament d’aquells tumors que tenen HTR1B. LB208 és un nou antagonista oral selectiu de HTR1B desenvolupat íntegrament per Leukos, amb un potencial que és tant de curt termini (ja que actua sobre cèl·lules refractàries a altres tractaments) com de llarg termini (ja que actua també sobre la reserva de cèl·lules mare tumorals , de manera que podria evitar les recaigudes).

El receptor HTR1B és un dels receptors de serotonina, i és molt conegut per la seva funció al sistema nerviós, on està regulat de manera molt precisa. En algunes cèl·lules canceroses aquest receptor és present però es troba totalment desregulat. La seva falta de regulació fa que estigui permanentment actiu, cosa que acaba generant una disminució dels nivells intracel·lulars de cAMP i de calci, cosa que afavoreix que el tumor augmenti la seva capacitat de resistència a tractaments quimioteràpics o situacions d’elevat estrès o de relativa latència (li costa més morir-se). LB208 bloqueja HTR1B, per la qual cosa provoca un augment de calci i cAMP intracel·lular que augmenta la sensibilitat del tumor a la quimioteràpia i fins i tot provoca directament la mort de la cèl·lula cancerosa.

Leukos ha rebut finançament de diversos inversors privats, així com de CDTI a través del programa CDTI Co-Invierte en coinversió amb Inveready.