Nova publicació sobre cèl·lules mare: conversió neural de cèl·lules hematopoètiques humanes ràpides i eficients.

La Dra. Alessandra Giorgetti, investigadora associada al grup de Cèl·lules mare, Càncer mesenquimal i Desenvolupament de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (Campus Clínic-UB), dirigit pel Dr. Pablo Menéndez, ha publicat un treball científic en la revista Stem Cell Reports aquest mes.

El treball descriu una nova forma de generar neurones de cèl·lules mare de la sang (aquestes cèl·lules donen naixement a tota mena de cèl·lules diferents a la sang). Les neurones són cèl·lules especialitzades del sistema nerviós que transmeten missatges a través de senyals elèctrics i químic. El grup està interessat en generar poblacions de cèl·lules com aquestes i també veure què és el que va malament quan una cèl·lula es torna leucèmica.

En aquest projecte els científics descriuen un nou mètode més ràpid i eficient que els emprats prèviament per generar neurones al laboratori. Utilitzen una tècnica sofisticada per introduir gens en les cèl·lules sanguínies. Aquests gens envien senyals que dirigeixen la conversió de cèl·lules sanguínies en neurones. El més important és que aquestes cèl·lules són capaces d’enviar senyals elèctrics de la mateixa manera que les neurones normals ho fan, convertint-les en un bon model que reprodueix algunes de les característiques del sistema nerviós en humans.

Aquestes cèl·lules són una valuosa eina per testar possibles teràpies relacionades amb la toxicitat i eficàcia de nous fàrmacs. Aquests estudis són essencials abans de provar un possible tractament amb pacients, o fins i tot amb ratolins.