Scientists from the IJC win a contract from Health Canada

  • Dr. Pablo Menéndez team

Scientists from the Stem Cells, Mesenchymal Cancer and Development Group, led by Dr. Pablo Menéndez, have won a contract for 350,000 euros from the Biologics and Genetic Therapies Directorate (BGTD) of Health Canada.  The BGTD is the authority that regulates biological drugs and radiopharmaceuticals for human use in Canada, which includes stem cell-based regenerative medicines.

The most serious risk associated with these treatments is the possibility that these cells can promote cancer in humans. At the moment there is no way to distinguish between healthy stem cells and the ones that have the specific ability to start growing cancerously. The project is to develop ways to identify unsafe stem cells that may cause cancer formation if used in humans.

This work fits perfectly with other research lines of this group and will take place over five years.

Protegiendo el endotelio minimizaremos las complicaciones tempranas de los trasplantes de médula ósea

Las células que recubren la cara interna de los vasos sanguíneos (las venas, las arterias y los capilares) se llaman células endoteliales y forman el mayor órgano del cuerpo humano: el endotelio.

  • endoteli BET 1

Una persona sin bagaje científico podría pensar que el endotelio solo es una pared que contiene la sangre, pero no es así. Las células endoteliales son muy dinámicas y capaces de modificar su forma y funciones para adaptarse al medio. Por ejemplo, podría decirse de manera muy simplificada que, cuando nos hacemos una herida, son estas células las que emiten un mensaje a las plaquetas para que acudan a detener el sangrado y la herida pueda cicatrizar.

La superficie de las células endoteliales está recubierta de receptores que les permiten interactuar con moléculas y otras células, y llevar a cabo múltiples funciones. Hoy sabemos que el endotelio tiene un papel importante en el desarrollo de muchas enfermedades, así que existe un gran interés en investigar cómo funciona.

El caso que a nosotros nos interesa es el papel que juegan las células endoteliales en el trasplante de progenitores hematopoyéticos (médula ósea, sangre periférica o sangre de cordón umbilical). De este estudio se ocupa un grupo del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, liderado por el Dr. Enric Carreras y la Dra. Maribel Díaz Ricart. Este equipo es el Barcelona Endothelium Team (BET).

Una de las líneas más productivas de este grupo de investigación es la caracterización del daño endotelial en el trasplante de células madre hematopoyéticas, tanto autólogo (del mismo paciente) como alogénico (de un donante). Estos científicos han demostrado que algunos fármacos y varios sucesos inherentes al trasplante dañan el endotelio y que este daño puede estar detrás de las complicaciones tempranas observadas tras el trasplante. El BET trabaja en conocer los mecanismos moleculares implicados en el daño endotelial y en la búsqueda de fármacos que protejan el endotelio y, en consecuencia, prevengan estas complicaciones. 

  • endoteli BET 2

Células endoteliales en las que la membrana que las delimita está marcada en rojo, el núcleo en azul y una molécula que estamos investigando en verde.

Algunas de las complicaciones que pueden ocurrir tras un trasplante de células madre son la enfermedad veno-oclusiva hepática, el síndrome de extravasación capilar, la microangiopatía trombótica, el síndrome del injerto contra el receptor* o la hemorragia alveolar difusa. Estas complicaciones ponen en riesgo la supervivencia del paciente y son relativamente habituales (Por ejemplo, lel síndrome del injerto contra el receptor afecta a más del 50% de los pacientes que se someten a un trasplante procedente de donante no emparentado).

Cuando el endotelio está dañado no funciona de manera correcta y esto tiene consecuencias para la salud del paciente. ¿Si conseguimos proteger el endotelio disminuirán las complicaciones asociadas al trasplante? ¿Podremos así mejorar la calidad de vida de los pacientes y su supervivencia tras el trasplante? 

  • Grup BET IJC

Barcelona Endothelium Team. De izquierda a derecha: Dra. Marta Palomo, Susana Martín, Dr. Enric Carreras, Dra. Maribel Díaz-Ricart y Enrique Mir.

El Dr. Enric Carreras, la Dra. Maribel Díaz-Ricart y su equipo (Dra. Marta Palomo, Enrique Mir y Susana Martín) están trabajando en responder estas preguntas y ya han obtenido muchos resultados interesantes. Por ejemplo, existe un medicamento llamado Defibrotide (Defitelio ®, Jazz Pharmaceutical) que parece tener la capacidad de proteger el endotelio. Ahora mismo este equipo está estudiando de qué manera actúa el fármaco y si podría utilizarse para prevenir el daño endotelial que sucede durante el trasplante.

Todavía queda mucho por saber y es necesario continuar investigando, pero cada día estamos más cerca de evitar las complicaciones que suceden tras el trasplante de progenitores hematopoyéticos.

 

¡HASTA QUE TODOS LOS PACIENTES SUPEREN EL TRASPLANTE SIN COMPLICACIONES NO PARAREMOS!

Si quieres ayudarnos en la investigación de las complicaciones asociadas a los tratamientos contra la leucemia y otras enfermedades hematológicas malignas puedes colaborar aquí.

 

Más información:

Este proyecto está financiado por Jazz Pharmaceuticals

Más información en: http://betresearch.org/betresearch/

 

Agradecemos la colaboración de Marta Palomo en la elaboración de este artículo.

The José Carreras Foundation allocates one million euros for joint research projects between Spanish and German scientists.

  • The German headquarter of the José Carreras Foundation (Deutsche Josep Carreras Leukämie Stiftung) has allocated around one million euros to fund four research projects of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute carried out in collaboration with German scientists.

  • These projects, which will be developed at the Campuses Clinic UB and ICO-Germans Trias i Pujol of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute, CERCA centre of the Catalan Government, aim to perform basic, translational and clinical research in the field of leukaemia and other haematological malignancies, especially myelodysplastic syndromes.

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Josep Carreras, Honour Medal of the Catalan Parlament

  • Josep Carreras

Today, the Catalan Parliament, has awarded the Parliament’s Medal of Honour, the institution’s highest honour, to the tenor Josep Carreras, “in consideration of his relevant artistic career, as well as his civic action, which has made a profound impact on society, with the creation, 25 years ago, of the José Carreras Foundation against Leukaemia. With the cultivation of his talent and his vital testimony, Josep Carreras universally projects values ​​of effort, excellence and solidarity.“

This award has been granted on September 9th, during an institutional act where the following figures have participates: Artur Mas, President of the Catalan Government, Núria de Gispert, President of the Parliament, Prof. Ciril Rozman, honorary member of the José Carreras Foundation and the journalist Xavier Bosch.

The Parliament’s Gold Medal of Honour is an award created by the bureau in 2000 and is awarded to individuals or institutions that deserve outstanding recognition. In previous years, the following people have been distinguished: Desmond Tutu, reverend and Nobel Peace Prize (2000); Michael Batllori historian and Jesuit priest, and, posthumously, Ernest Lluch, economist and politician (2001); Francesc Vendrell, UN representative in Afghanistan (2002); musician Jordi Savall (2003); Montserrat Trueta, president of the Catalan Foundation for Down Syndrome (2004); Adolfo Pérez Esquivel, Nobel Peace Prize and sculptor (2005); the musical group Els Setze Jutges (2007); illustrator Roser Capdevila (2010); former footballer and coach Josep Guardiola (2011); Òmnium Cultural and Caritas Catalonia (2012), and social activist Núria Gispert, chef Carme Ruscalleda and the biologist Anna Veiga (2013).

Josep Carreras

Born in Barcelona in 1946, Carreras studied music and began his professional career at the Gran Teatre del Liceu. He has performed worldwide in the most important theatres and festivals. His repertoire includes over sixty operatic roles and more than six hundred songs of diverse styles, and his discography, more than one hundred and fifty recordings. He has received numerous gold and platinum records and awards and honours all over the world. In 1992 he was the musical director of the Olympic Games held in Barcelona.

See complete biography here.

 

José Carreras Foundation against Leukaemia

With the help of a group of prestigious scientists and business men, and the support of his family, Carreras created, in 1988, the José Carreras Foundation against Leukaemia, in Barcelona, after overcoming the disease himself. Later, other José Carreras Foundations against Leukaemia were formed in the United States, Switzerland and Germany. The primary objective of the Foundation is to ensure that, one day, the disease becomes one hundred percent curable, which is why scientific research is a cornerstone of its activity. Other areas of action of the Foundation are research for bone marrow and umbilical cord blood donors, hospital infrastructures support, care for patients and families, and education and awareness of the disease.

More information about the Foundation’s programs here.

Since it was created, Carreras combines his professional activities with the chair of the Foundation, and organizes concerts to actively contribute to finance their projects.

  • Medalla d'honor del parlament

Celgene and the José Carreras Leukaemia Research Center collaborate in leukaemia research

  • Celgene 1

La Fundación Josep Carreras y el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), en conjunto con el laboratorio biotecnológico Celgene, han presentado los proyectos desarrollados en un año de colaboración en investigación. En un acto que se ha celebrado en la sede de la Fundación en Barcelona, han abordado los últimos avances de su lucha contra los cánceres sanguíneos.

Josep Carreras, presidente de la Fundación y del Instituto, ha afirmado que “la curación definitiva de la leucemia y la mejora notoria de la calidad de vida de los pacientes, actualmente muy perjudicada debido a la toxicidad de los tratamientos quimioterápicos, sólo podrá alcanzarse si dedicamos una parte significativa de recursos a la investigación científica de excelencia. Además, el IJC representa un modelo de colaboración público-privada con pocos precedentes en nuestro país”.

El acto también ha contado con la presencia del Prof. Evarist Feliu, vicepresidente de la Fundación Josep Carreras y encargado de inaugurar la jornada con la presentación de los proyectos que el Instituto tiene en marcha. Jordi Martí, vicepresidente de Celgene en España y Portugal, ha iniciado su presentación explicando el desarrollo de la investigación en Celgene. “Desde Celgene siempre hemos volcado nuestros esfuerzos en apostar por la investigación de enfermedades hematológicas. Nuestro deber como empresa investigadora e innovadora es dar apoyo a instituciones tan implicadas como es el Instituto y la Fundación Josep Carreras.”

Para cerrar el acto, los asistentes han disfrutado de la presencia de Josep Carreras, quien ha agradecido el apoyo prestado por Celgene a las investigaciones del Instituto.

  • Celgene 2

El Dr. Jordi Martí, vice presidente de Celgene, el Sr. Josep Carreras, presidente de la Fundación y el Instituto de Investigación que llevan su nombre y el Prof. Evarist Feliu, vice presidente de la Fundación Josep Carreras y presidente de la Comisión Delegada del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras.

 

Proyectos realizados

La colaboración de Celgene está potenciando el desarrollo de diversos proyectos dirigidos a profundizar en el conocimiento de diversas hemopatías, como las leucemias, los síndromes mielodisplásicos, las gammapatías monoclonales, los síndromes mieloproliferativos crónicos, y los linfomas, mediante tecnologías de última generación, así como en su tratamiento mediante ensayos clínicos para la valoración de nuevos fármacos y mejorando los resultados del trasplante de progenitores hematopoyéticos.

(* Información detallada sobre los proyectos en el documento adjunto en la columna izquierda)

 

Sobre la Fundación Josep Carreras y el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras

Tras más de 25 años de trabajo intentando mejorar la calidad de vida de los pacientes y, sobre todo, conseguir una curación definitiva para la leucemia, en 2010 la Fundación Josep Carreras decidió lanzarse junto a la administración pública, a un proyecto histórico e incomparable: el primer centro de investigación europeo exclusivamente focalizado en la leucemia y otras enfermedades hematológicas malignas y uno de los únicos que existen en el mundo. l Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), centro CERCA de la Generalitat de Catalunya, se constituyó con el objetivo de impulsar la investigación biomédica y el desarrollo de la medicina personalizada de las hemopatías malignas y, especialmente, de la leucemia. Se trata de un centro sin precedentes que, con el trabajo y rigor de investigadores de todo el mundo, utiliza las tecnologías más innovadoras para intentar ganarle la partida a la leucemia y las demás hemopatías malignas.

Cada año se diagnostica leucemia a unas 5.000 personas en España. Por otra parte, otras hemopatías malignas como los linfomas o el mieloma múltiple afectan respectivamente a 7.000 y 2.000 nuevos pacientes cada año en nuestro país. En cuanto a los niños, la leucemia es el cáncer infantil más frecuente con una incidencia del 30% de los cánceres pediátricos.

 

Sobre Celgene

Celgene International, ubicada en Boudry, en el Cantón de Neuchâtel, Suiza, es una filial 100% propiedad de Celgene Corporation y sede internacional de la misma. Celgene Corporation, con sede en Summit, Nueva Jersey, es una empresa farmacéutica global e integral dedicada principalmente al descubrimiento, el desarrollo y la comercialización de terapias innovadoras para el tratamiento del cáncer y las enfermedades inflamatorias mediante la regulación de genes y proteínas.

We inaugurate the Clínic-UB Campus of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute, new model for research against leukaemia

  • From the José Carreras Foundation against leukaemia we have invested over 2.5 million euros in the construction of facilities and laboratories of this new science campus located in the Faculty of Medicine of the University of Barcelona, ​​and we have provided it with the most advanced research equipment.

  • The projects taking place at the Clínic-UB Campus, of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute, CERCA centre of the Catalan government, are designed for basic, translational and clinical research in the field of haematological malignancies.

The Aula Magna of the Faculty of Medicine of the University of Barcelona hosted the opening ceremony of the laboratories and facilities of the Clinic-UB Campus of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute, created in 2010 by the José Carreras Foundation against Leukaemia and the Catalan Government with the aim of achieving that leukaemia becomes, one day, 100% curable.

  • Clínic-UB Campus Inauguration

Mr. Xavier Trias, mayor of Barcelona, Mr. Antoni Castellà, Secretary General of Universities and Research of the Catalan Government; Dr. Carles Constante, Director of Planning and Health Research of the Catalan Government; Dr. Dídac Ramírez, Rector of the University of Barcelona (UB) and Mr. Josep Carreras, president of the José Carreras Leukaemia Foundation and the Josep Carreras Leukaemia Research Institute Foundation (IJC) have lead the ceremony visiting the new laboratories, scientifically led by Dr. Pablo Menéndez and coordinated by Dr. Alvaro Urbano-Ispizua.

Other responsible doctors, scientists and teachers have also participated in this inaugural event which means increasing existing scientific references in the field of study of leukaemia and other haematological malignancies, diseases that affect thousands of people every year in Spain. Among them we highlight the presence of Profs. Ciril Rozman and Evarist Feliu and Dr. Enric Carreras, leading experts in haematology, Hospital Clínic members and of the José Carreras Foundation; Prof. Francesc Cardellach, Dean of the UB; Dr. Josep M ª Piqué, General Director of the Hospital Clínic, Dr. Josep M ª Campistol, Medical Director of the Hospital Clinic and Dr. Lluís Rovira, Director of centres CERCA of the Catalan government.

  • Inauguració Campua Clínic UB

The Clinic-UB Campus of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute has a 250m² floor at the Faculty of Medicine. Among other facilities, the IJC has provided the Clinic-UB Campus of a molecular lab, a Laboratory of Flow Cytometry, a Cryobiology room and contributed to the development of the animal facility, ensuring its construction, valued at € 870,000, with scientific equipment, valued at € 1,690,000. Similarly, due to the complexity of some processes, the IJC has remodelled some shared facilities of the UB in the areas of microscopy, proteomics and genomics to ensure their optimal use.

The activity of first importance of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute at these headquarters located in UB, is focused on the development of basic, translational and clinical research projects in the field of study of the (normal and leukemic) haematopoietic stem cells, and cell therapy, which corresponds to two lines of current research priority of the IJC. Research in hematopoietic progenitors and cell therapy, is performed in the framework of Cell Therapy UB (TCUB) coordinated by the Faculty of Medicine, which includes preclinical and clinical research teams of various medical specialties. Also, different projects are being developed on clinical and translational research in certain diseases such as acute myeloblastic leukaemia, myelodysplastic syndromes, and multiple myeloma.

  • Campus-Clínic UB Laboratory

The Research Director of the Clinic-UB Campus is Dr. Pablo Menéndez, ICREA researcher (Catalan Government).

Currently at the Clinic-UB Campus different teams are conducting the following investigations:

  • Leukaemia Stem Cell Group. Study of the leukaemia stem cell.
  • Stem cells, mesenchymal cancer and development. Study of human pluripotent and multipotent stem cells.
  • Stem Cell Transplantation. Cell therapy for the prevention and treatment of major complications of hematopoietic transplantation.
  • Barcelona Endothelium Team (BET). Study of the role of endothelial dysfunction in various diseases and complications due to transplants.
  • Acute myeloblastic leukaemia. Study of the molecular prognostic factors and new therapeutic targets for the treatment of AML.
  • Monoclonal gammopathies. Study of predictive factors and clinical trials phase I, II and III for the treatment of multiple myeloma with new molecules.

More information about the Josep Carreras Leukaemia Research Institute.