Nueva publicación sobre células madre: conversión neural de células hematopoyéticas humanas rápidas y eficientes.

La Dra. Alessandra Giorgetti, investigadora asociada al grupo de Células madre, Cáncer Mesenquimal y Desarrollo del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (Campus Clínic-UB), dirigido por el Dr. Pablo Menéndez, ha publicado un trabajo científico en la revista Stem Cell Reports este mes.

El trabajo describe una nueva forma de generar neuronas de células madre de la sangre (estas células dan nacimiento a toda clase de células distintas en la sangre). Las neuronas son células especializadas del sistema nervioso que transmiten mensajes a través de señales eléctricas y químicas. El grupo está interesado en generar poblaciones de células con esta y también ver qué es lo que va mal cuando una célula se vuelve leucémica.

En este proyecto los científicos describen un nuevo método más rápido y eficiente que los usados previamente para generar neuronas en el laboratorio. Utilizan una técnica sofisticada para introducir genes en las células sanguíneas. Estos genes envían señales que dirigen la conversión de células sanguíneas en neuronas. Lo más importante es que estas células son capaces de enviar señales eléctricas del mismo modo que las neuronas normales lo hacen, convirtiéndolas en un buen modelo que reproduce algunas de las características del sistema nervioso en humanos.

Estas células son una valiosa herramienta para testar posibles terapias relacionadas con la toxicidad y eficacia de nuevos fármacos. Estos estudios son esenciales antes de probar un posible tratamiento con pacientes, o incluso con ratones.