Se incorpora un nuevo grupo de investigación al Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras basado en el metabolismo del hierro

Durante este mes de marzo se ha incorporado un nuevo grupo de investigación al Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC). Se trata del equipo de la Dra. Mayka Sánchez centrado en el estudio del metabolismo del hierro.

El trabajo de la Dra. Sánchez habitualmente se ha centrado en la genética y el control de los niveles de hierro en el cuerpo. Aunque sólo necesitamos pequeñas cantidades de hierro, éste es esencial para un crecimiento celular normal y gozar de una buena salud. La deficiencia de hierro conduce a sufrir anemia y, por otra parte, la sobrecarga de hierro crea cambios en los tejidos que conducen a su inflamación, a la muerte celular, a la disfunción de órganos y, en ocasiones, a padecer cáncer. El hígado y las células sanguíneas juegan un papel vital en el control del hierro en el cuerpo.

El grupo de la Dra. Sánchez lleva a cabo su investigación en varios niveles. Por un lado, estudia los mecanismos del metabolismo del hierro y los genes que lo afectan. Estos estudios pueden dar lugar al descubrimiento de nuevas enfermedades del metabolismo del hierro raras. Otra línea de investigación trata de diseñar, mejorar y llevar a cabo nuevas pruebas genéticas destinadas a la evaluación del hierro en pacientes con hemopatías malignas.

En la actualidad la Dra. Mayka Sánchez también está llevando a cabo un proyecto conjunto; con el Prof. Norbert Gattermann, del Departamento de Hematología de la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf; financiado por la Fundación Josep Carreras en Alemania llamado “Causa de la sobrecarga de hierro mitocondrial en la anemia sideroblástica”. Existe un subgrupo de pacientes con síndromes mielodisplásicos que tienen una condición llamada anemia sideroblástica. A estos pacientes se les acumulan grandes cantidades de hierro en las células. En la mayoría de estos pacientes se puede identificar una mutación genética aunque se desconoce el mecanismo exacto de cómo se acumula el hierro en las células. Estos pacientes con anemia sideroblástica no suelen llegar a desarrollar una leucemia aguda pero sufren de anemia crónica y daño celular por la sobrecarga de hierro. Esta investigación tiene por objetivo comprender estos mecanismos y proporcionar tratamientos para esta condición.

La Dra. Mayka Sánchez se graduó en la Universidad de Barcelona y pasó siete años como investigadora postdoctoral en tres centros de investigación internacionales de prestigio en Heidelberg, Alemania. A posteriori, se trasladó a Barcelona para crear su propio grupo de investigación en el Instituto de Medicina Predictiva y Personalizada del Cáncer (IMPPC) en Badalona. Ahora se ha unido al Campus ICO-Germans Trias del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC).

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