Semana europea contra la leucemia: 21- 28 de junio

Más donantes de medula ósea,
más oportunidades de curación
• El número de donantes de medula ósea captados aumenta un 31% respecto al año 2005
• El Estado Español dispone de unas 3.000 unidades de sangre de cordón umbilical más que el año anterior.
Cada día, 11 personas en el Estado Español reciben un diagnóstico cruel: leucemia. Aunque los índices de curación de esta enfermedad han aumentado mucho en los últimos años gracias a la investigación científica, todavía perdemos un 30% de los niños y un 50% de los adultos.
Respecto al mes de mayo de 2005, los donantes de medula ósea captados ha aumentado en un 31%. Desde principios de año, más de 2.400 personas se han incorporado al Registro Español de Donantes de Medula Ósea (REDMO), gestionado por la Fundación Josep Carreras y los bancos de cordón umbilical cuentan con unas 3.000 unidades más que el año pasado.
Con una media de tiempo de búsqueda de 51 días, desde el mes de enero de 2006 se han encontrado más de 226 donantes compatibles voluntarios para 168 pacientes españoles, un 13% más que el año 2005. Ya se han realizado 102 trasplantes a partir de donaciones no emparentadas con el paciente, 32% más que el año anterior.
En relación con los pacientes extranjeros, 13 se han trasplantado en lo que va de año a partir de donantes españoles de medula ósea y 40 a partir de unidades de sangre de cordón umbilical de bancos de cordón españoles, un 40% y 150% más respectivamente en referencia a 2005.
Un momento complicado: el trasplante
Cualquier tratamiento oncológico es largo y complicado. En el caso de las leucemias, en muchas ocasiones el paciente ha de someterse a un trasplante de medula ósea o sangre de cordón umbilical. Por desgracia, sólo 1 de cada 4 pacientes dispone de un donante familiar compatible. El resto ha de recurrir a un donante voluntario o al trasplante de la propia medula. El REDMO es el programa oficial responsable de coordinar la promoción y búsqueda de donantes voluntarios para realizar trasplantes a pacientes que no disponen de familiar compatible.
Hasta la fecha, ya hemos encontrado donante compatible para más de 2.000 pacientes, esto ha permitido realizar unos 1.000 trasplantes de medula ósea procedentes de donantes no emparentados. Este éxito ha sido posible gracias a la solidaridad de los más de 10 millones de donantes disponibles en el mundo, entre ellos 55.000 en el Estado español. Como muestran las cifras, todavía hay que seguir luchando para que todo paciente candidato a un transplante se pueda beneficiar de és ya que para algunos todavía no se llega a tiempo.
¿Qué quiere decir “leucemia”?
La leucemia es un tipo de cáncer de las células sanguíneas. En una persona enferma de leucemia, algunas células del cuerpo se vuelven anómalas y el organismo empieza a producirlas desordenadamente y en grandes cantidades. Estas células anómalas infiltran la medula ósea y afectan el crecimiento de las células progenitoras normales, invaden la sangre y otros órganos. Existen diferentes tipos de leucemias pero, principalmente, se distinguen en dos grandes grupos: las agudas y las crónicas. Aunque la leucemia puede afectar tanto a adultos como a niños, es el cáncer más frecuente entre la población infantil: un 70% de los cánceres de niños lo son.